وافق المنظمون على زيادة أسعار الكهرباء للعام الثاني لعملاء بورتلاند جنرال إلكتريك، وتقول مجموعة مراقبة إن الزيادة قد تكون أكثر حدة قبل أن تدخل حيز التنفيذ في يناير.
وافقت لجنة المرافق العامة في ولاية أوريغون يوم الثلاثاء على تعديل سنوي لتكاليف إمدادات الطاقة وزيادة عامة لجميع تكاليف المرافق الأخرى، والتي من المتوقع أن ترفع فواتير السكن الشهرية بنحو 17.2% بدءًا من الأول من يناير.
لم تكن هناك زيادة في معدلات PGE مثل هذه منذ أكثر من عقدين من الزمن، وفقًا لمجلس مرافق ولاية أوريغون للمواطنين، وهي مجموعة غير ربحية للدفاع عن المستهلك. حدثت آخر زيادة كبيرة في فواتير الكهرباء في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين خلال أزمة الطاقة الغربية التي عجل بها نقص الطاقة بسبب التلاعب بالسوق من قبل شركات مثل إنرون.
وقالت اللجنة إن الزيادة في المعدلات مدفوعة بارتفاع تكاليف الطاقة واستثمارات السلامة والموثوقية وأهداف الطاقة النظيفة للدولة.
وفقًا لشركة PGE، يستخدم العميل السكني النموذجي حوالي 795 كيلووات في الساعة شهريًا بمتوسط فاتورة شهرية تبلغ 130 دولارًا. ومع الزيادة المتوقعة، يمكن للعميل العادي أن يتوقع زيادة الفواتير الشهرية بنحو 20 دولارًا.
ومع ذلك، قالت مجموعة مراقبة المواطنين إن رفع سعر الفائدة العام قد يرتفع أكثر – اعتمادًا على التعديلات الإضافية المقرر صدورها في وقت لاحق من هذا الشهر وفي ديسمبر.
وتجادل المجموعة بأن شركة PGE يجب أن تكون أكثر شفافية بشأن الزيادة الإجمالية في السعر في شهر يناير حتى يتمكن العملاء من الاستعداد مسبقًا.
قال بوب جينكس، المدير التنفيذي لمجلس مرافق المواطنين، إن الزيادة البالغة 17٪ تقريبًا تمثل فقط المعدل العام وزيادات إمدادات الطاقة ولكنها لا تشمل تعديلات التكلفة الأخرى المتعلقة بأشياء مثل مشاريع الطاقة وتخزين البطاريات وتخفيف حرائق الغابات و آحرون.
قال جينكس إنه في نوفمبر وديسمبر 2022، قدمت PGE تعديلات إضافية أدت في النهاية إلى رفع أسعار الفائدة بمقدار 75 مليون دولار أخرى لعام 2023.
وقال جينكس: “نحن قلقون من أنه إذا حدث شيء مماثل هذا العام، فقد يؤدي ذلك إلى زيادة بنسبة تزيد عن 20%”. “إذا حدث ذلك، فسيكون ذلك أعلى زيادة منذ أزمة القوى الغربية عام 2001. ونعتقد أن العملاء يجب أن يستحقوا بعض الإشعار وأنهم يعرفون ما سيأتي.”
وقالت مجموعة مراقبة المرافق إن الزيادات المتوقعة في الأسعار لعام 2024 ستكون ملحوظة للسنة الثانية على التوالي قامت PGE بزيادة معدلاتها. وقالوا إن فواتير PGE الشهرية السكنية في عام 2023 زادت بنسبة تتراوح بين 7٪ و 20٪.
وقالت سارة هامكر، المتحدثة باسم PGE، إنه في حين أن الشركة لم تكشف إلا عن الزيادات العامة في الأسعار التي وافقت عليها لجنة المرافق، فإن PGE “ستعمل مع اللجنة وأصحاب المصلحة والعملاء بمجرد تحديد الرقم النهائي”.
وقال هامكر: “ليس لدينا بعد تحديثات تكلفة الطاقة النهائية، أو الموافقة على التسويات والتأجيلات الإضافية من OPUC، لذلك لا يوجد مبلغ نهائي تم تحديده في هذا الوقت”، مضيفًا أن PGE ستشارك المعدل النهائي. التعديلات مرت مرة واحدة.
وقال هامكر إن PGE ستعمل مع العملاء لإعداد خطط الدفع وتمديد مواعيد استحقاق الدفع ومساعدة العملاء على التواصل مع موارد المجتمع مثل برنامج مساعدة الطاقة المنزلية لذوي الدخل المنخفض أو برنامج مساعدة الطاقة في أوريغون أو صندوق أوريغون للطاقة. كما قامت الشركة بتوسيع نطاق عملها برنامج خصم الفاتورة المؤهلة للدخل وقالت لأولئك المؤهلين.
ومن المتوقع أن تعلن لجنة المرافق العامة عن الأسعار النهائية لـ PGE في ديسمبر.
وتقدمت شركة Pacific Power أيضًا بطلب لتغيير أسعارها لعام 2024، ولكن لم يتم الإفراج عن المبلغ – سواء بالزيادة أو النقصان – ولم تحكم اللجنة عليه بعد، وفقًا للمتحدث باسم لجنة المرافق العامة كاندي يونغ.
وفي الوقت نفسه، وافقت لجنة المرافق مؤخرًا على خفض أسعار الغاز الطبيعي لعملاء NW Natural، والذي دخل حيز التنفيذ في الأول من نوفمبر. وكان الانخفاض نتيجة لانخفاض تكاليف إمدادات الغاز الطبيعي ومن دفع العملاء للفواتير الزائدة في العام الماضي.
— كريستين دي ليون؛ kdeleon@oregonian.com